Nooit te oud om iets te leren

Nou woon ik al langer dan 12 jaar in Edmonton (ik zit nu dus in m'n 12e winter) en toch leer ik bijna elk jaar wel weer wat nieuws met betrekking tot de winter.

Het eerste wat ik leerde was: zorg dat je altijd een deken in de auto hebt. Niet zozeer om je warm te houden, maar vooral om onder de voorwielen te kunnen leggen als de auto vast komt te zitten in de sneeuw. Dat gebeurd gelukkig steeds minder, maar toch.

Als het echt koud wordt - dus lager dan -25 - sluit de auto aan op het elektriceitsnet, zodat het dekentje wat op het motoblok ligt dat blok warm houdt, zodat het niet barst als je de auto start.
In dergelijke weersomstandigheden met een zuidwestelijke of westelijke wind, open het kastje onder de gootsteen en houdt de termostaat op 15. De waterleiding naar de gootsteen loopt namelijk vlak tegen de buitenmuur en kan bij kou bevriezen. Mocht dat onverhoopt toch gebeuren, wacht dan tot de eerstkomende zonnige dag, de leiding zal heel snel weer ontdooien.

En afgelopen woensdag leerde ik dat het verstandig is om als je in een sneeuwbui thuis komt en onderweg ziet dat er druppels water op de voorruit zichtbaar zijn je ruitenwissers omhoog te zetten. Toen ik woensdagochten weg wilde rijden bleken ze vastgevroren te zitten en duurde het behoorlijk lang voordat ik ze weer los had.

Het mag er wat vreemd uitzien, maar het helpt wel!

Toch handig zo'n blog!

Toen ik vorig jaar terug kwam uit Europa heb ik m'm oude computer vervangen door een nieuwe laptop. Dat ging allemaal goed op 1 external drive na die niet meer te benaderen bleek.

 En laat die drive nu naast een aantal films, e-boeken en lp's alle foto's die ik in de afgelopen 12 jaar heb gemaakt bevatten.

Uiteraard is alles nog op die schijf aanwezig alleen Windows noch Linux kunnen er bij. Hier en daar navraag doen leerde me dat reparatie heel misschien mogelijk zou zijn, maar dat ik dan toch wel zo'n $1000 tot $1500 zou moeten overhandigen. En dat geld heb ik - voorlopig - niet (ik zeg voorlopig want wie weet wat de lotto me nog brengen zal).

Heel vervelend allemaal. Die films, e-boeken en lp's kan ik voor  een deel wel weer ergens op het internet vinden, maar al die foto's? Voor zover mogelijk heb ik alle camera disks afgezocht en wel een aantal foto's en filmpjes terug gevonden. En toen opeens bedacht ik me dat ik in de afgelopen jaren heel wat foto's en filmpjes op m'n blog heb geplaatst en die ben ik nu dus zo voor en na aan het downloaden. Ik ben  al aan het eind van 2010 dus het schiet op. Geen idee dat ik zoveel media gepubliceerd heb! De foto's en filmpjes van voor 2009 krijg ik daarmee niet terug, maar iets is beter dan niets.

Wat een winter

Deze winter begon al in November met een flinke sneeuwstorm. Daarna is het voor het grootste deel van de tijd te zacht voor de tijd va het jaar geweest. Vorige week kwam de temperatuur overdag ruim boven het vriespunt zodat de gevallen sneeuw in vlot tempo verdween. Maar afgelopen zaterdag begon het weer te sneeuwen en zakte de temperatuur tot ver onder 0. Zondag was het koud maar ook zonnig, een mooie gelegenheid om de sneeuwschop ter hand te nemen en voor en achter het huis de paden schoon te maken. Die vreugde was echter van korte duur want afgelopen nacht begon het weer te sneeuwen en het ziet er naar uit dat we tegen vrijdag nog weer zo'n 21 cm verse sneeuw kunnen verwachten. Net als 2 jaar geleden zal ik de auto wel weer moeten uitgraven. Nou ja, het hoort erbij, zullen we maar zeggen.

Ondertussen heb ik een nieuwe huisarts. De vorige had zich net voordat ik naar Europa kwam ziek gemeld en pas begin dit jaar heeft hij z'n praktijk in de Jasper Aveue Medial Clinic opgegeven. Nu had een andere dokter verbonden aan die kliniek me al 2 keer geholpen bij het uitschrijven van de recepten voor m'n geneesmiddelen. Dus ik vroeg of ik zijn patient zou kunnen worden. Nou, dat was misschien wel mogelijk, maar dan moest ik wel eerst een compleet physical ondergaan. Dat was geen probleem voor mij want dat was er vorig jaar bij ingeschoten. Dus heeft hij me een zaterdagmiddag volledig onderzocht wat niet veel bijzonderheden opleverde: te hoge bloeddruk, te zwaar en een iets vergrote prostaat. Maar hij vond ook dat ik een onregelmatige hartslag heb. Dsu moet ik a.s. woensdag naast het jaarlijkse bloedonderzoek ook een ECG ondergaan. We zullen zien.

Iedereen weet natuurlijk dat ijshockey de nationale sport van Canada is. Maar de start van de competitie werd bijna 3 maaanden uitgesteld omdat de spelers en de clubeigenaren het niet eens konden worden over een nieuwe CAO. Veel fans kwamen in grote problemen want wat moet je doen als er geen ijshockey is? Een heleboel fans zeiden ook dat ze nooit meer naar een wedstrijd zouden gaan. Maar wat dat betreft lijken die fans erg op kiezers uit Alberta. Die roepen al jaren dat ze de conservatieve regering meer dan zat zijn, maar dan stemmen ze dus toch weer op diezelfde partij! Het wekte dus ook geen verbazing dat toen de competitie dan toch van start ging alle wedstrijden onmiddellijk uitverkocht waren!

Vaak wordt zo'n eerste wedstrijd opgesierd met een ceremoniële puckdrop. En dan is het natuurlijk wel bijzonder als die eerste puck vanuit de ruimte op het ijs wordt geworpen!. De Canadese astronaut Chris Hadfield (op Twitter te volgen: @Cmdr_Hadfield - vaak hele mooie foto's!) is ook een grote fan van de Toronto Maple Leafs dus dit was bij de eerste wedstrijd van de Leafs in Toronto te zien:

Een goede start van 2013

Ik hoop dat iedereen een goede start van het nieuwe jaar heeft gehad. Edmonton wordt op twee fronten verwend.

Allereerst is daar het weer. De eerste week van 2013 'lijden' we onder een warmtegolf. D.w.z. dat bijna elke dag de zon uitbundig zal schijnen en de maximum temperatuur elke dag boven de 0 uit gaat komen! Ik zag woensdagmiddag op diverse plaatsen al flink wat plassen ontstaan. Uiteraard zal de bijna 40 cm sneeuw die sinds begin november gevallen is niet zo snel verdwenen zijn.

Op de tweede plaats is daar natuurlijk de steeds verder dalende benzineprijs. Woensdagochtend kostte een liter 90 cent (ca. 71 eurocent) en verwacht wordt dat die prijs nog wel tot in de zomer verder omlaag zal gaan. Hoe dat komt? Alberta heeft een enorme voorraad aan olie, opgeslagen in zand, de zogenaamde olie- of teerzanden. Omdat de olie uit het zand gewonnen moet worden voordat het als bitumen verder verwerkt kan worden en de olieprijs wereldwijd aan het dalen is wordt het te duur om het bitumen te verschepen naar plaatsen (zoals de USA) waar het geheel geraffineerd kan worden. En dus blijft het bitumen in Alberta. Omdat de prijs van bitumen gekoppeld is aan de door OPEC vastgesteld prijs per vat krijgt Alberta veel minder inkomsten van elk gewonnen vat en wordt het voor de oliemaatschappijen minder lonend om het oliehoudende zand te winnen en te verwerken tot bitumen. En minder inkomsten betekend lagere prijzen. Ik heb nog niemand, behalve de regering, horen klagen over de lage prijs per liter!

Woensdagavond zag ik op L1 een voorbeschouwing van het aanstaande carnaval. En te verwachten is dat de Gangnam Style op allerlei manieren in het gebeuren zal worden verwerkt.
Canada ontkwam daar natuurlijk ook niet aan. Dus het was geen echte verrassing toen de Royal Canadian Air Farce in de oudejaarsuitzending een mooie persiflage op ministerpresident Steven Harper gaf met de Steven Harper Style

Dat was me het weekje wel

Zaterdag een week geleden werden we (al naar gelang je standpunt) verwent met de start van een heuse tropische hittegolf. Bijna een week lang temperaturen rond de 30 en volop zon met een extreem hoge UV index. Maandag was ook de luchtvochtigheid opeens buiten gewoon hoog, zodat de gevoelstemperatuur dicht tegen de 40 kwam te liggen. Niet mijn meest favoriete weer, maar ja, wat doe je er aan. Veel water drinken en de ventilatoren op hoog. Dinsdag was het rustdag in de Tour de France, mooie gelegenheid dus om m'n jaarlijkse trip naar Jasper in de Rockies te maken. Gelukkig had ik me er al op voorbereid, dus ik heb heerlijk in Pyramid Lake gezwommen. De temperatuur was precies goed: niet te koud, maar lekker verfrissend. En ik was niet de enige die een duik in het bergmeer wilde maken. Druk, maar niet overvol.

Woensdagnacht kwam de verwachtte onweersstorm met zware regenbuien. Vooral het zuiden van de stad had veel last van het overvloedige water: een tiental auto's kwam vast te zitten op de Whitemud Freeway onder de brug van de 111th Street. Sommige chaufeurs moesten zwemmend de wal zien te bereiken: het water stond binnen 20 minuten zo'n 70 cm hoog. Ook veel kelders in het stadsdeel Millwoodsliepen onder.

Vrijdag was de overlast van een geheel andere orde: het was nog steeds zo'n 28 graden, maar de stad werd bedekt door een dikke nevel met een oogtranende brandlucht. De rook was afkomstig van de ca. 20 bosbranden die in het noordwesten van de provincie tussen La Crete en Zama City, zo'n 700 km ten noordwesten van Edmonton woeden.

Zaterdagnacht werd een waarshuwing voor zware regenval uitgegeven. Tegen zondagavond was er alweer zo' 50 cm regen gevallen. Ditmaal was snelweg 16 (Yellowhead Highway) ten westen van Edmonton tussen Spruce Grove en Stoney Plain het slachtoffer. De weg werd aan het begin van de middag in beide richtingen afgesloten omdat ze geheel onder water was komen te staan. Het verkeer werd via de iets zuidelijker gelegen snelweg 16A omgeleid.

De boeren zijn uiteraard enorm blij met al dat water want de landerijen waren ondertussen wel behoorlijk uitgedroogd. Maandagochtend zou de regen verdwenen moeten zijn en kunnen we een week met temperaturen rond de 25 graden verwachten. Niet slecht!

Greifswald

Tijdens mijn vakantie heb ik ruim een week doorgebracht in de oude Hanzestad Greifswald, gelegen in het oostelijk deel van de deelstaat Mecklenburg-Vorpommeren. Het vroeger zelfstandige Wieck ligt an de Greifswalder Bodden wat een onderdeel van de Oostzee is.

Van oudsher is Wieck de haven van Greifswald met vooral veel plezierjachten. Zelfs in de DDR-tijd hadden de schepen van de niet-bestaande kapitalisten daar hun ligplaats.

Het centrum van Wieck vertoont nog duidelijk het oude dorpskarakter. Dit is de Dorpsstraat.

Opvallend is dat als je Gronings kunt spreken en/of verstaan je in Greifswald en omgeving geen enkel probleem zult hebben met de lokale bevolking. Het plat-Duits wat er gesproken wordt is krek hetzelfde als het Gronings.

Zonsondergang bij de Greifswalder Bodden is altijd mooi.

Ben weer wakker!

Tijdens mijn verblijf in Europa was het in Edmonton nat en koud. Het mag dan ok geen verbazing wekken dat bij terugkeer in Canada het weer onmiddellijk veel beter werd ;-)

Had een klein probleempje bij de douane omdat ik nog een pakje beef jerky in m'n koffer bleek te hebben. Dat moest ik dus afgeven, maar de blikjes ragout mochten gewoon door. Ach ja, die luitjes moeten toch ook wat te doen hebben nietwaar?

De katten bleken me nog te kennen en ze hadden niet eens echt veel rotzooi gemaakt. De eerste paar dagen was het vorral rustig aan doen: koffer uitpakken, was doen en leeftocht voor mij en de katten inslaan. Was toch mooi bijna 5 kg afgevallen in de 4 weken dat ik door anderen gevoed en verwend werd. Elke week minsten 1x asperges.

Blijkt dat ik meer dan 1000 foto's en filmpjes heb gemaakt en die ben ik nu aan het verwerken.
Hier alvast een voorproefje.
Mijn broer laat zien hoe vroeger e-mail werd verzonden:



Die bus staat uiteraard in het Openlucht Museum in Arnhem. In het nieuwe stukje Amsterdam staat ook Neerlands Hoop in Vervlogen Dagen: de DAF 33



Een volkomen milieu vriendelijke Morris staat op het terrein van de Floriade:



En het beeld van Deventer vanaf de zuidzijde van de IJssel mag natuurlijk niet ontbreken!



Een wandeling door het centrum van Den Haag leverde 'Waar hep dat nou voor nodig' een winkelcentrumpje compleet met gezellige terrasjes op 'Reeds'.