Toch maar niet

Ik blijf vanavond gewoon thuis en volg het vuurwerk wel op de tv. De vooruitzichten zijn een gevoelstemperatuur van -35 rond middernacht en dat is zelfs mij te veel.
Aan het eind van de ochtend, toen de zon een beetje scheen en het slechts -24 was ben ik er wel even uit geweest. De zomerse attributen zoals bbq en luie stoel zijn nog niet te gebruiken!

Maar sommige bomen zien er wel prachtig uit.

De fiets van de benedenbuurman vormt een mooi stilleven:

Sommige dieren hebben geen last van de kou!

Mar Betty en Fergie zijn veel slimmer dan zo'n ekster en blijven gewoon lekker binnen op de warme bank.

Het was me het weertje wel

Net als overal ter wereld worden er aan het eind van een jaar talloze lijstjes geproducerd. De top 10 belangrijkste nieuwsfeiten, top 10 sportgebeurtenissen, top 10 speelfilms, enz.
Maar één van de leukste lijstjes vind ik elk jaar weer het overzicht van de belangrijkste weersfeiten van het afgelopen jaar. Interessante feiten met veel onderkoelde humor (dat past wel bij Canada) gepresenteerd. Als je je verveelt biedt dit een leuk tijdsverdrijf!
Canada's top 10 weersfeiten van 2009

Waar laat je het?

Tot nu toe (29 december) is er ruim 36 cm sneeuw gevallen. Dat ziet er erg mooi uit in tuinen en parken, maar op het trottoir en de straten kan het voor problemen zorgen. Waden door sneeuw - zij het te voet of met de auto - kan erg moeizaam zijn. De gemeenteverordening schrijft voor dat de trottoirs uiterlijk 48 uur na het start van de sneeuwval door de aanliggenden geruimd moet worden. En over het algemeen wordt die regel goed nageleefd, behalve door de gemeente zelf.
Maar de vraag is natuurlijk: waar laat je het spul? Als gewone bewoner schep de sneeuw ter linker- of rechterzijde van het trottoir (en nee, niet zoals sommigen doen op de stoep van de buurman waarmee je al jaren problemen hebt!). Maar dat is natuurlijk maar een deel van de gevallen sneeuw. Global News laat zien hoe de sneeuwbergen op de gemeentelijke dump groeien:

Al die sneeuw kan wel mooie beelden opleveren. Volgens het weerbericht zou het morgen een mix van zon en bewolking moeten zijn, dus ik hoop morgen een paar mooie beelden vast te leggen.

Laat de kurk maar knallen!

Hier zijn ze er klaar voor: de champagne stond al een tijdje koud, maar het weerbericht heeft 'm al te voorschijn gehaald en het knalt al lekker!

Voor het overige zullen we wat knallen betreft moeten wachten tot precies middernacht op 31 december. Pas dan gaat het vuurwerk de lucht in, maar alléén op het Churchill Plein, tussen de blibliothek en het stadhuis in.
Privé vuurwerk is niet toegestaan. Mensen die niets van Oud en Nieuw willen weten kunnen dan ook gewoon rustig gaan slapen!
Ik weet nog niet of ik de jaarwisseling op het plein ga volgen. Vanaf zes uur 'savonds to drie uur 'sochtends is het openbaar vervoer gratis. Lijkt me een goede zaak, want ik vrees dat een heleboel mensen zich goed warm gedronken zullen hebben tegen de tijd dat ze naar huis gaan!

Een W...e Kerst!

Ja, het is nu officiëel: we krijgen een witte, warme kerst! Een witte Kerst is hier natuurlijk normaal. Ik kan me uit de afgelopen 10 jaar één jaar herinneren waarin de meteorologen een bruine Kerst voorzagen. Het ging toen op Kerstavond alsnog sneeuwen!
Maar een warme Kerst komt niet ieder jaar voor. De deskundigen zijn het niet met elkaar eens hoe warm het gaat worden. De maximum temperatuur varieert van -5 to +2, maar zelfs met -3 en zon wordt het een heerlijke Kerst.

Kerst brengt vaak een saamhorigheidsgevoel met zich. En Telus, de telefoonmaatschappij, organiseerde een ritje met Sint voor kinderen met een levensbedreigende ziekte. Dat werd een groot succes!

Winter hinder

De diepvrieskist is gelukkig dicht, maar het is nu weer gaan sneeuwen. En net als in Europa zogt dat voor de nodige problemen. Het openbaar vervoer blijft gewoon rijden (al kunnen sommige ritten enige vertraging oplopen). Maar het wegverkeer heeft behoorlijk last van gladde of sneeuwbedekt wegen. Voor de snelwegen ten westen van Edmonton is en reisadvies afgegeven: als je er niet echt uit moet blijf thuis en als het niet anders kan rijdt heel voorzichtig. Toch vonden er in de ochtendspits zowel binnen als buiten de stad aanrijdingen plaats.

Ik moest er wel uit want Holly, Marion's kat was heel erg ziek geworden afgelopen zaterdag. Ze had de ene beroerte na de andere en was ondertussen blind geworden en at en dronk ook niets meer. Marion had het liefst gehad dat Holly gewoon thuis gestorven was, maar die kat had nog lang niet haar negen levens verbruikt. Dus met pijn in het hart Marion en de kat opghaald en naar de dierenarts gebracht waar ze haar hebben laten inslapen. Al met al een behoorlijke stress ochtend en het rijden was toch niet echt makkelijk. Op weg naar huis voelde ik de auto diverse malen 'kwispelen'.

Het kan altijd erger

Hoewel de kou nog niet uit de lucht is, ligt hier niet meer dan 20cm sneeuw. Nee, dan in het oosten van Canada waar op sommige plaatsen de sneeuw tot de schoorsteen reikt!

Maar met al die sneeuw was het vanochtend (maandag) dan ook goed raak op Highway 416 net ten zuiden van Ottawa. Maar liefst 60 autoos knalden op elkaar. Voor zover bekend vielen er - gelukkig - geen zwaar gewonden.

Vandaag was het overigens weer prachtig weer, een beetje fris ;-)
Ik moest er toch even uit: de katten willen ook graag eten! Op dat moment was het -28, maar het voelde aan als -35. De ijskoude lucht zorgde wel voor enige irritatie aan de luchtwegen, maar voor de rest ging het wel. Het blijft toch een winter wonderland. Dit is de spar die bij de voordeur staat:

Dan nog even terug naar de Roar of the Rings:

Het is weer stil in Edmonton

Zondagmiddag was het dan toch voorbij, een week lang voortreffelijk curling met als resultaat een dames en een heren team dat Canada in de komende Olympische Spelen zal vertegenwoordigen.
Zaterdagavond ging de dames finale tussen team Bernard uit Calgary, Alberta en team Kleibrink uit Calgary, Alberta. In een spannende eindstrijd trok team Bernard aan het langste eind (vooral omdat ze in het laatse eind (= set)de hamer hadden (= de laatste steen)).
Zondagmiddag ging de heren finale tussen team Howard uit Thunderbay, Ontario en team Martin uit Edmonton, Alberta. In de voorronde had team Martin team Howard met heel veel moeite verslagen, maar in de finale walsten ze moeiteloos over ze heen!
En dus zal Canada bij het curling vertegenwoordigd worden door Alberta!
Hup Alberta! sorry: Hup Canada!

Kerstfeest

Zaterdagavond verzamelde de familie Salsman zich in de Community Hall van Westview Village. Dat is geen echt dorp, maar een 'mobile home community'. Het zijn overigens best mooie huizen!
Eén van Marion's zussen woont daar. En de Salsman familie is behoorlijk groot. Ik denk dat er al met al zo'n 50 personen (groot en klein) aanwezig waren.
En wat is een Canadees kestfeest zonder een bezoek van het jongere broertje van Sinterklaas: Santa Claus. In vol ornaat kwam de Sint binnen. Eerst waren de kleuters aan de beurt om plaats te nemen op Santa's schoot en een cadeautje te ontvangen. Daarna was het de beurt aan de jeugd tot 18 jaar die één voor één bij Santa werden genood. En tot mijn grote verrassing werden daarna drie personen opgeroepen die niet tot de naaste familie behoren. En raad maar wie op Santa's knie moest plaats nemen ... Dikke pret natuurlijk. Kreeg als presentje een doosje met Smarties (dat op de één of andere wonderbaarlijke wijze aan het eind van de avond opdook in Daylan's rugzakje).
Al met al erg gezellig.
Zondagocchtend opstaan was wel een andere koek:

Toen ik 's ochtends even naar buiten keek leek het te misten, totdat ik me realiseerde dat wat ik zag gewoon de lucht was die ter plekke bevroor! Ze noemen dat hier bevriezende mist (Ik gelof dat dat in de Benelux aanvriezende mist heet).
Ik was van plan om een paar boodschappen te doen, maar ik besloot ondanks de zon toch maar thuis te blijven.
Gelukkig hoefde ik niet om 5 uur 's ochtends op het vliegveld te zijn. Dat was op dat moment de niet alleen de koudste plek in Noord Amerika, maar de op 1 na koudste plek op aarde: -46.1 met een gevoelstemperatuur van -59! Alleen een plaats in Siberie was met -48 net iets koeler.
Maar zoals op het plaatje hier boven te zien is gaat het in de komende week aanmerkelijk opwarmen :-)

Nog even doorbijten

Vrijdagochtend moest ik even naar buiten om wat afval in de afvalemmers achteraan het erf te brengen en om de auto aan te sluiten op het stopkontakt. De zon scheen volop en het was slechts -29. En omdat ik geen zin had om me voor die 5 minuten helemaal om te kleden ben ik dus maar weer gewoon in t-shirt en korte broek naar buiten gegaan. En ik moet zeggen: dat viel niet tegen. Eigenlijk was het met die zon best wel lekker, maar 5 minuten was toch wel genoeg ;-)
Het weekend is echter andere koek. De diepvrieskist gaat dan echt open!

Maar in de loop van de volgende week moet het dan echt warm gaan worden!

De echte koulijders

Ach, de zon schijnt en er is nauwelijks wind, dus -23 C valt wel mee. Dat klopt: als je binnen in een warm huis zit. Maar er zijn honderden die geen huis hebben om in te schuilen voor de kou. Dat zijn de vele daklozen die Edmonton's straten bewonen. Gelukkig zijn er organisaties als Hope Mission en Bissell Centre die zich bekommeren om de koulijders. Hope Mission heft een kleine vrachtwagen die rond rijdt met hete soep en koffie en de daklozen op straat opzoekt. Het Bissell Centre vangt velen op in en eenvoudige hal. Tuggy was vroeger perswoordvoerster voor deze organisatie. Het eerste deel van het maandagavond nieuws gaat over het Bissell Centre.
Maar er zijn ook mensen die het helemaal niet koud hebben. Zoals deze twee jonge dames die protesteerden tegen het dragen van bontjassen. En ze doen dat op een 'hartverwarmende' wijze die ze 30 minuten (!) wisten vol te houden:



Ook de Edmonton Journal kon natuurlijk niet om de blote feiten heen:

GRATIS diepvrieskist

GRATIS af te halen een zeer grote diepvrieskist!
Maandagochtend was het -37 op het internationale vliegveld van Edmonton, maar het voelde aan als -45. Het was dan ook behoorlijk koud toen ik vanochtend opstond:

Met m'n grote voeten op het koude zeil
Met z'n grote blote voeten op het koude zeil
Ik heb geen zin ... om op te staan
Hij heeft geen zin, hij heeft geen om er nu nog uit te gaan

Ik heb dan ook maar besloten om vannacht de verwarming niet helemaal uit te doen, maar op een laag pitje te zetten.
Dit was zondagavond op het zes uur journaal te zien:



Nadat Sinterklaas dit weekend weer terugvoer naar Spanje is zijn achterneef Sint Nick officieel ontvangen in Edmonton met jaarlijkse optocht. Gelukkig beschikt de binnenstad van Edmonton over een uitgebreid netwerk van overdekte wandelpaden. Afijn, kijk zelf maar:

Nog meer winter

Het was vandaag prachtig weer, volop zon. Dus ik ben maar eens naar West Edmonton Mall gegaan voor een paar kerstinkopen. Maar toen ik zag hoeveel sneeuw ik zou moeten verplaatsen om met de auto weg te kunnen heb ik toch maar de bus gepakt ;-)
Zaterdag konden de bussen niet bij de haltes stoppen omdat er veel te veel sneeuw lag zodat ze midden op de weg stopten en de passagiers maar moesten zien hoe ze de bus in kwamen! Maar vandaag ging dat al een stuk beter.
Omdat het zo mooi is hier een stukje van het zes uur journaal van zaterdagavond:

Stormpje

Afgelopen donderdag schreef ik over de waarschuwingen voor de aankomende winterstorm. Nou ... dat hebben we geweten en met name de autorijders die vrijdagochtend vanuit zuid Edmonton naar hun werk aan de noordkant van de rivier probeerden te komen. De rivier vormt een prachtige scheiding tussen noord en zuid Edmonton, maar heeft behoorlijk steile oeverwanden. Vooral de 105e straat is met een hellingspercentage van ongeveer 25% niet makkeliijk te nemen, vooral niet als er niets anders dan rulle sneeuw ligt! Het vervelende was dat de sneeuw pas vanaf 6 uur 's ochtends begon te vallen. En dat is net het begin van de ochtendspits. Strooiwagens hadden dus niet de kans om preventief werk te doen. Afijn, kijk zelf maar:

Zaterdagochtend werd de winterstormwaarschuwing ingetrokken, maar terwijl ik dit schrijf (zaterdagmiddag) sneeuwt het nog steeds met stevige wind vanuit het noordwesten. Na de storm komt de vrieskou:

Ik heb de winterlaarzen en winterjas maar uit de kast gehaald ;-)

Roar of the Rings

Zondag gaat het van start; een week lang wordt Edmonton overdonderd door de Roar of the Rings, of Tim Horton's Roar of the Rings zoals het officieel heet.
Is er enig verband met Tolkien's Lord of the Rings?
Neen, ten gene dele.
Wie en wat is Tim Horton? Tim Horton (12 januari 1930 – 21 februari 1974), was een ijshockey speler die voor o.m. de Toronto Maple Leafs, de New York Rangers, de Pittsburgh Penguins en de Buffalo Sabres speelde. Hij kwam in 1974 bij een auto ongeluk om het leven. In 1964 op 34 jarige leeftijd na het beeindigen van zijn ijskockey loopbaan begon hij met het uitbaten van een koffieshop. Die eerste shop werd gevolgd door honderden meer en Tim Horton's is thans een begrip in Canada. Duizenden kopjes koffie vergezeld van doughnuts gaan er per dag over de toonbank en in Canadese kelen. Vaak is een bezoek aan een Tim Horton's het eerste wat een Canadees doet voordat de dag echt kan beginnen. Voor de lunch kun je een kopje koffie combineren met een mok soep of een broodje. Sinds een paar jaar kun je er ook ontbijten. Bekijk hier het menu
En wat heeft Tim Horton nu met die Rings van doen? Tim Horton's is de hoofdsponsor van de kwalifikatie wedstrijden curling voor de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver.
En die Roar? Dat gebrul is iets wat typisch bij curling hoort.
Curling is een sport die door teams van vier spelers wordt bedreven. Een combinatie van biljarten en jeux de boules op ijs. Heel erg populair als wintersport in Canada (maar ook in Schotland en in de 16e eeuw ook in Nederland). De twee belangrijkste attributen in het spel zijn de stenen die over het ijs richting het doel geschoven moeten worden en de bezems die gebrukt worden om de eigen stenen een vrije baan te bezorgen of de stenen van de tegenstander het glad schuiven te bemoeilijken. Jawel, er komt heel wat kijken bij curling
De film Men with brooms uit 2002 geeft een vrolijke kijk op deze o zo serieuze sport.

Te mooi om waar te zijn

De afgelopen november was net als in de rest van de wereld één van de warmste ooit. In Canada was alleen november 1949 warmer. Geen wonder, want toen bracht mijn geboorte natuurlijk veel extra warmte!
Vandaag (donderdag) was het nog erg mooi: volop zon bij -5 C. Dus ik dacht morgen (vrijdag) te besteden aan een paar al dan niet noodzakelijke boodschappen. Toen ik vanmiddag even naar de weersvoorspelling keek werde em dit voogeschoteld:


Dus dat ziet er niet gunstig uit voor een tripje naar diverse winkels hier in de stad. Natuurlijk zal ik er toch uit moeten, ik kan me zo voorstellen dat de katten een dag zonder eten niet bijster zullen waarderen. Warm aankleden en door de sneeuw naar de dichtstbijzijnde supermarkt baggeren, moet kunnen!

Zie waar ik woon

Sinds 1 december is in Google Earth nu ook Edmonton in Streetview te bekijken.
Tik 11340 112 St NW, Edmonton, Canada in het zoekveld en klik daarna op de camera vlak bij mijn huisadres. Ik woon rechts van die man die de hond uitlaat.(Op 13 september 2008)

Wereldtentoonstelling 2017 in Edmonton?

In 2017 viert Canada haar 150 jarig bestaan. Edmonton heeft bedacht zich kandidaat te stellen voor de organisatie van de Expo 2017.
Op papier ziet het er allemaal erg gelikt uit. Bekijk de fraaie video's hier.
Maar ja ... denken dat het 'maar' $2.3 biljoen dollar gaat kosten? Denk maar eerder in de richting van $7.5 biljoen. Ook vraag ik me af waar ze denken dat die miljoenen bezoekers vandaan gaan komen. Edmonton is nou niet bepaald een wereldwijd bekende stad. Het verleden leert dat de meeste Expo's op z'n gunstigst een klein verlies opleveren. De 'winst' zit 'm dan in de blijvende infrastruktuur.
Op het overzicht van wereldtentoonstellingen is e.e.a goed te lezen.