Grote ramp treft stad in Alberta

Zo'n 250 km ten noorden van Edmonton ligt het stadje Slave Lake aan het Lesser Slave Lake. Het meer is ongeveer 1½ keer zo groot als het IJsselmeer. Het stadje heeft - of liever gezegd had - 7000 inwoners. Had, want zondagmiddag moesten alle inwoners in allerijl ge-evacueerd worden omdat een grasbrand volledig buiten controle was geraakt. Door windvlagen van zo'n 100 km/u was er geen houden meer aan en ontstond een vuurstorm die tot nu toe al 40% van de stad in de as heeft gelegd. Het stadhuis, politiebureau, de pas hernieuwde openbare bibliotheek, het lokale radio station en - o ironie - de brandweerkazerne zijn helemaal met de grond gelijk gemaakt. Het ziekenhuis is flink beschadigd, maar alle patiënten zijn op tijd naar ziekenhuizen in de buurt vervoerd. de ge-evacueerde mensen zijn ondergebracht in opvancentra in de steden Westlock, Athabasca en Edmonton.
Wonder boven wonder zijn er geen doden of zwaargewonden te betreuren.
Op Slave Lake fire devastation en Slave Lake burns heeft de Edmonton Journal een aantal indrukwekkende foto's gepubliceerd.
Voor ijzingwekkende video's moet je naar You Tube gaan en zoeken op Slave Lake fire. Je kunt dan uit tientallen video's kiezen.
De afgelopen dagen is het weer zeer aangenaam geweest met temperaturen rond de 20 graden, maar de sterke wind zorgde voor veel overlast. In Edmonton kwamen een paar wijken zonder stroom te zitten omdat omgewaaide bomen op de elektriciteitsdraden terecht kwamen.
Op dit moment woeden er zo'n 113 gras- en bosbranden in Alberta, waarvan 36 buiten controle zijn.

Maar in andere delen van Canada is het ook niet best. In Manitoba staat een deel van de provincie ter grootte van 1½ keer de provincie Utrecht onder water evenals een gebied ter grootte van de helft van de provincie Utrecht in Quebec. In Manitoba moest de moeilijke beslissing genomen worden om een dijk te doorsteken waardoor 150 huizen onder water zouden komen te staan om 850 huizen te beschermen die anders onder water zouden komen te staan. Uiteindelijk heeft men toch een gat in de dijk gemaakt.