Van alles wat

Precies een week geleden liet de premier van Alberta de 'writ' vallen. Dat betekent dat er op 23 april parlementsverkiezingen zullen worden gehouden. Ik vind die uitdrukking 'the premier dropped the writ' wel een grappige. Ik stel me er altijd bij voor dat de premier door een marmeren gang van het parlementgebouw wandelt en opeens die writ laten vallen. Maar de writ is gewoon een brief aan de luitenant-goeverneur waarin de regering haar ontslag aanbiedt. Die brief moet per traditie persoonlijk overhandigt worden en daarbij wordt die brief op het bureau van de luitenant-goeverneur gegooid. 'Plof' de 'writ has fallen'. Traditie, traditie !!
Het beloven interessante verkiezingen te worden. De Progressive Conservatives zijn al meer dan 40 jaar onafgebroken aan de macht, maar er is nu een nog rechtsere kaper op de kust: de Wildrose Party. De huidige regering is nog voor de verkiezingen in zwaar water gekomen doordat een rapport van wijze mannen bevestigde wat iedereen al wist: artsen in Alberta worden regelmatig bedreigd met onaangename maatregelen als ze de euvele moed zouden hebben om misstanden in de gezondheidszorg aan de kaak te stellen.
Toen kwam er een brief aan het licht waarin een PC parlementslid een schoolbestuur in zijn kiesdistrikt aanmaande om vooral geen uitspraken over het achterstallig onderhoud van het gebouw te doen, omdat dat zeker tot sankties zou leiden.
En toen ontplofte de 3e bom: er blijkt een parlementscommissie te bestaan die sinds 2008 niet meer bij elkaar geweest is, maar waarvan de leden tot op heden elke maand een bedrag van $1000 op hun rekening krijgen bijgeschreven. Deze commissie kreeg in de volksmond al gauw de naam 'Geld-voor-niets' commissie. De niet PC leden van die commissie hebben ondertussen het teveel ontvangen geld (zo'n $40.000) terug betaald, maar de PC leden weigerden dat in eerste instantie. De premier noemde de terugbetaling door de oppositieleden gewoon een stunt. De PC leden zouden niet meer dan 6 maanden terugbetalen. Toen was de boot natuurlijk helemaal aan en een week later maakte de premier een ommezwaai: de PC leden moeten wel alles terugbetalen. Dat leidde er toe dat enige leden zeiden dat ze op die manier niet meer wilden werken en zich dus terugtrokken als kandidaat.
Het lijkt er op dat de PC dit keer geen absolute meerderheid zal behalen en er of een andere partij aan de macht komt of dat de PC een minderheidsregering moet vormen.

En dan was het gisteren 1 april. De luchtvaartmaatschappij WestJet kwam met een reklame waarin de mogelijkheid van kinderbagage werd aangekondigd. Als je als ouders geen jengelende kinderen in de cabine wilt hebben, kun je je kroost als bagage afgeven. Ze worden dan in een plastic mandje op de lopende band gezet en door vriendelijk WestJet personeel in de bagageafdeling van het vliegtuig geladen, waar ze door speciaal WestJet personeel tijdens de vlucht vermaakt zullen worden, terwijl de ouders van een rustige ongestoorde vlucht kunnen genieten. Het reklamefilmpje was erg goed in elkaar gezet. Ondertussen kondigde de besturen van de Edmonton Oilers (ijshockey) en de Edmonton Eskimos (Canadees voetbal) aan dat er in juli twee wedstrijden om de Edmonton Cup gespeeld zou worden. De eerste wedstrijd in het ijshockeystadion met voetbalregels en een week later in het voetbalstadion met ijshockeyregels. Er waren al beelden van spelers van de Oilers die druk aan het oefenen waren om op het ijs voetbal te spelen. Vooral aan het trappen van de bal moet duidelijk nog geschaafd worden, nu ging de trappende ijshockeyer nog steevast onderuit. De grap was erg goed in elkaar gezet met interviews met spelers van beide teams.
Maar de beste 1 april grap kwam van Moeder Natuur. In de loop van de nacht van zaterdag op zondag begon het flink te sneeuwen en aan het begin van de middag lag er al zo'n 10 cm. En even voor vieren riep Moeder Natuur 'één april, kikker in je bil' en werd het een prachtige zonnige middag waardoor de sneeuw in geen tijd verdwenen was ;-)

Ondertussen heeft de federale regering de begroting ingediend. Twee maatregelen springen er uit. De pensioengerechtigde leeftijd gaat van 65 naar 67 jaar en de goedkeuring van grote industriële projekten wordt versoepeld: gevolgen voor het milieu behoeven niet meer onderzocht te worden. Met name over deze laatste maatregel is het laatste woord nog niet gesproken. Het kon wel eens druk worden bij de Hoge Raad!